— Поверить не могу, что мы снова оказались в этой точке, хотя казалось бы, уже много лет были избавлены от этой необходимости!— Поверить не могу, что мы снова оказались в этой точке, хотя казалось бы, уже много лет были избавлены от этой необходимости!
Илай отрешенно думает, что, возможно, в имперских чиновников набирают не столько за заслуги, но и по степени мерзости голоса. У этого прям образцово-бесячий, он умудряется одновременно гундосить, взвизгивать и старчески поскрипывать, хотя на вид ему ну максимум шестьдесят. Очень сухой, высокий и морщинистый, он стоит напротив директора ВэйШи, брезгливо поджав губы, и выговаривает взрослому асперу так, словно перед ним двенадцатилетняя орбитальная шпана.
В настройках купола опять какие-то неполадки, поэтому солнце жарит невыносимо, а их всех обязали застегнуться на все пуговицы мундира перед построением, потому что ну как иначе, важные шишки прилетают специально, чтобы потыкать их носом в дерьмо, надо встречать при параде. Большинство асперов в построении явно не замечает неудобств, они поглощены торжественностью момента и самобичеваниями, а вот Илаю жарко и скучно, его весь этот цирк не впечатляет и он, пользуясь тем, что стоит вторым рядом за Марселой, расстегивает воротник. Такое ощущение, что у него сейчас даже татуировка сползет с кожи, не выдержав перегрева.
Имперская шавка тем временем начинает движение вдоль шеренги преподавательского состава. Рядом с ним семенит помощник и секретарь, последний держит многофункциональный обработчик информации последней модели, который пишет сразу и картинку, и звук на 360 градусов. Отчасти и поэтому Тэцу Пандора перед построением обошла каждое отделение и внушительно мягким, но твердым голосом сказала не наделать дел.
— Пока еще ничего не понятно, — сказала она, — это может быть просто необходимым для Великих Домов жестом, чтобы показать, что Император держит ситуацию под контролем.
"О да, — подумал тогда Илай, — пиздец Император держит все под контролем, конечно".
Если половина взлетевшего на воздух леса, вместе с тренировочной площадкой, тремя ординарами на обслуживании базы и двумя первогодками — это "под контролем", страшно представить, как выглядит ситуация, вышедшая из-под контроля.
Илай зевает и переминается с ноги на ногу. Кристель рядом бросает на него быстрый жгучий взгляд голубых праведных очей. Учитывая, что это взгляд снизу-вверх, выглядит очень грозно. Илай усмехается ей краешком губ.
Господин "Император-послал-меня-чтобы-я-понудел-у-вас-под-запись" тем временем переходит от Джао-Саррис к наставнику Майявади. Вот кто умудряется даже в этой лютой жаре выглядеть так, словно только что вышагнул из душа. Белые волосы лежат идеально, поза сочетает в себе обманчивую расслабленность со скромной почтительностью и абсолютным осознованием самоценности. Илаю нравится смотреть на то, как Майявади двигается. Впрочем ладно, ему просто нравится смотреть на Индру целиком.
— Господин Индра Шри Майявади, — размеренно цедит чиновник. — Казалось бы, кто, как не вы могли бы заранее прозреть намерения курсантов и возможные исходы этих намерений!
Майявади немного склоняет голову, якобы каясь в собственной недальновидности. Этот жест у него выходит так красиво, как будто он репетировал его, как хореографию, перед зеркалом весь вечер. Илай бессовестно любуется.
— Хотя, — губы у ординара кривятся. — Возможно вы больше заняты своей прической, чем преподаванием. Мы следим за вами с того неприятного момента, произошедшего с вторым отделением курса Эр.
Илай снова переступает с ноги на ногу. Жара перестает замечаться. Он прекрасно знает такой тон голоса и такие ухмылки. Этот презрительный яд и самодовольные взгляды. На орбите себе такое могли позволить только очень, очень влиятельные люди. Все остальные довольно быстро заканчивались.
Индра не подает виду, что его как-то задевает тон общения.
— Впрочем, что еще ждать от преподавателя, которого стали слишком часто замечать с курсантами во внеучебное время. Скольким вы даете частные уроки, позвольте осведомиться? Неужели здесь столько талантливых юных дарований, которым необходимо личное наставничество в, гм, отличное от дневного время?..
Индра на секунду прикрывает глаза: абсолютно незаметный жест, едва ли вообще понятный, как жест для большиснтва вокруг. Но Илай зря что ли все это время учил словарь движений наставника Майявади? Он прекрасно понимает, что это сигнал, как сильно Индра раздражен такими вольностями. Другое дело, что Нареченный Ордена Семи Невест и первый преподаватель телепатии в Академии не может себе позволить никаких резкостей. Даже ответа, наверное, не может сейчас позволить.
— Молчите. Ну что ж, нужды отвечать нет, у нас есть записи и доклады. Мы проведем тщательнейшую проверку того, как вы выстраиваете обучение, на что или на кого делаете акцент, а также насколько ваши личные покои в этом заведении действительно ваши личные, — чиновник ухмыляется уже откровенно, и это становится последней каплей.
Ну, наставник не может ничего сказать, а Илай может. Простите, Тэцу Пандора, я честно пытался.
Марсела не сдерживает удивленного "Ой", когда Илай отодвигает ее в сторону и выходит из построения. Он пересекает плац быстрым шагом, подходит к чиновнику и хлопает того по плечу. Индра догадывается, конечно, быстрее всех, но сделать ничего не успевает. Чиновник, явно даже не понявший, что что-то идет не так, оборачивается все с тем же самодовольным выражением лица, в которое Илай с размаху впечатывает кулак. Сухонького ординара подбрасывает и прикладывает об землю, секретари испуганно шарахаются в сторону, а Илай садится рядом на корточки, "случайно" попутно придавив две фаланги на руке лежащего рефленной подошвой.
— Короче, — тихо говорит он, белозубо улыбаясь. — У вас какое-то странное насекомое на щеке сидело. Я, как верноподданный Империи, счел своим долгом скорее вас от него спасти. А то вдруг оно переносит смертельную заразу. У вас, ординаров, иммунитет так себе.
Чиновник на всякий случай не шевелится, из носа у него щедро льет кровью.
— Курсант Вебер, — тихо говорит сверху Индра, но Илай не обращает внимания, а наклоняется чуть ниже.
— У вас, ординаров, вообще очень хрупкое здоровье. Как хорошо, что вы сейчас среди альфа-асперов. Они вас в обиду не дадут. А то, знаете, мало ли...
— Курсант Вебер, — повторяет Майявади.
— Мало ли, кому и чего не того наговоришь. Я, вот, с орбиты. У нас на орбите очень следят за языком. Есть даже старая террская поговорка, "Язык мой — враг мой", знаете? Как хорошо, что это не про вас, — Илай смотрит в упор, зная, какой эффект производит вгляд его желтых глаз на неподготовленных людей. Надо отдать должное, ординар выдерживает.
— Илай, — совсем тихо говорит Индра, и в его тоне что-то такое, понятное только Илаю.
С лица Илая пропадает улыбка и он говорит почти шепотом.
— А еще хорошо, что у наставника Майявади и у меня разные взгляды на решение проблем. И я подчиняюсь наставнику, у нас же тут военная Академия, строгие порядки, иерархия. Так что, будьте аккуратнее, здоровья вам, проверьтесь потом, не успело ли странное насекомое вас укусить.
Он встает, и рядом тут же образовывается Тесса ван Рихтен. Илай не дурак, поэтому не дергается, когда ее ладонь железной хваткой ложится на плечо. Он смотрит на Индру. Тот смотрит своими магическими разноцветными глазами в ответ, но быстро переводит взгляд на Директора. Конечно, чтобы не дисркедитировать их обоих окончательно.
Но Илаю, в принципе, хватает и короткого контакта. Наставник ван Рихтен подталкивает его в спину и он идет в сторону корпусов, почти улыбаясь, оставляя позади плац, курсантов с круглыми глазами и чиновника, которому помогают подняться и отряхнуться от пыли.